Ligurien ist eine Küstenregion in Nordwestitalien und die drittkleinste italienische Region. Die gesamte Region ist 5.410 m² groß und hat rund 1,6 Mio. Bewohner. Ligurien liegt zwischen Frankreich im Westen, Piemont im Norden und Emilia-Romagna sowie Toskana im Osten. Im Südwesten grenzt es an das Ligurische Meer (Teil des Tyrrhenischen Meeres, nördliches Mittelmeer). Hauptstadt der Region Ligurien ist Genua. Die über 300 km lange Küste gliedert sich in die Riviera di Ponente und die Riviera die Levante (untergehende Sonne und aufgehende Sonne). Die Riviera die Ponente ist noch in die Blumenriviera und Palmenriviera unterteilt.
Die Region Ligurien ist reich an Naturschätzen und bietet durch die Verbindung von Land und Meer eine große Bandbreite an Ökosystemen. Hier gibt es einen Nationalpark, acht Regionalparks, drei regionale und ein nationales Naturreservat. Insgesamt stehen hier 12 % (ca. 60.000 Hektar) unter besonderem Naturschutz. Mit zwei Meeresschutzgebieten und dem Heiligtum der Wale werden auch bestimmte Abschnitte des Ligurischen Meeres geschützt. Das Heiligtum der Wale ist ein 87.000 km² großes Territorium zwischen der französischen Côte d’Azur, Sardinien und den italienischen Regionen Ligurien und Toskana. Hier ist das “Whale watching” zu einer beliebten Attraktion geworden, denn hier finden die Meeressäuger ein besonders gutes Nahrungsangebot. Das Schutzgebiet ist Lebensraum für Finnwal, Pottwal, Grindwal, Delfine und Cuvier-Schnabelwale.
Die Rivera di Levante ist eine der großen italienischen Wanderlandschaften. Unmittelbar an der Küste steigen hier die Berge auf Höhen von 600 – 800 m an. An den Hängen führen alte Pfade durch Wälder und Land, fast immer jedoch mit herrlicher Aussicht aufs Meer. Die Cinque Terre ist die berühmteste und meistbesuchte Wanderregion Italiens. Es gibt auch eine Streckenwanderung von Genua bis Portovenere, die in neun Tagen an der gesamten Küste entlang führt. Die Riviera di Ponente ist aufgrund der städtischen Besiedelung nicht für Wanderungen in Ufernähe geeignet, mit Ausnahme der Umgebung Finale Ligure, hier gibt es auch direkt an der Küste schöne Wanderwege. Erwähnenswert ist noch der markierte Fernwanderweg, der Höhenweg der ligurischen Berge. Er führt von Ventimiglia bis La Spezia durch das gesamte ligurische Gebirge.
Hier an der Riviera kann man – außer im Hochsommer – das ganze Jahr über wandern. Denn Ligurien verfügt über ein angenehm gemäßigtes Mittelmeerklima mit einer durchschnittlichen Temperatur in den Sommermonaten von 24 °C. Die winterliche Durchschnittstemperatur liegt bei 10 °C. Selbst im Januar und Februar wird es tagsüber warm, Blütezeit ist das ganze Jahr.
Der Hafen der Hauptstadt Genua ist einer der wichtigsten Mittelmeerhäfen. Genua ist auch Heimat des großen Seefahrers Christoph Kolumbus. Genua war schon im Mittelalter durch den Seehandel eine mächtige Stadt. Dies zeigt sich heute noch in eindrucksvollen Gebäuden, eleganten Herrenhäusern und großen Kirchenbauten. San Remo gehört zu den berühmtesten Badeorten an der italienischen Riveria.
Die Anreise nach Ligurien ist mit sämtlichen Verkehrsmitteln problemlos. Die Anfahrt mit dem Auto ist über das gut ausgebaute, jedoch kostenpflichtige, Autobahnnetz möglich. Mit dem Zug erreicht man Genua von allen großen Städten Italiens aus. Genua hat zwei große Bahnhöfe. Der Hafen von Genua wird Tag für Tag von zahlreichen Schifffahrtsgesellschaften angesteuert, die Ligurien mit dem restlichen Italien und den wichtigsten Häfen des Mittelmeers verbinden. Auch für Kreuzfahrtschiffe ist dieser Hafen ein wichtiges Ziel. Zwei weitere große Häfen der Region sind Savona und La Spezia. Der Flughafen von Genua, Cristoforo Colombo, verbindet die Region mit den Hauptstädten Italiens und Europas. Er bietet Linienflüge der wichtigsten nationalen und internationalen Fluggesellschaften an. Der Flughafen verfügt über gute Anschlüsse an das Straßennetz.